குன்னூர்: நீலகிரியின் பசுமை சொர்க்கத்தில் ஒரு மயக்கும் பயணம்

தென்னிந்தியாவின் நீலகிரி மலைத்தொடரில் அமைந்துள்ள குன்னூர், கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1,850 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ள ஒரு அற்புதமான கோடைக்கால சுற்றுலாத் தலமாகும். ஊட்டிக்கு மிக அருகில் இருந்தாலும், அமைதியையும் தனிமையையும் தேடும் பயணிகளுக்கு இது ஒரு சொர்க்கமாகத் திகழ்கிறது. எங்கு திரும்பினாலும் கண்ணைப் பறிக்கும் பசுமை, மேகங்கள் தவழும் மலைச்சிகரங்கள் மற்றும் இதமான காலநிலை என குன்னூர் சுற்றுலாப் பயணிகளை வெகுவாகக் கவர்ந்து வருகிறது. குறிப்பாக, 2026-ஆம் ஆண்டின் இந்த கோடைக்காலத்தில் குன்னூரை நோக்கி வரும் சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது.

கண்ணைக் கவரும் தேயிலைத் தோட்டங்கள்

குன்னூர் என்றாலே நம் நினைவுக்கு வருவது அங்குள்ள பரந்து விரிந்த தேயிலைத் தோட்டங்கள்தான். மலைச் சரிவுகளில் வரிசை வரிசையாக நடப்பட்டுள்ள தேயிலைச் செடிகள், ஒரு பச்சை நிறக் கம்பளத்தை விரித்தது போன்ற தோற்றத்தை அளிக்கின்றன. இங்குள்ள ஹைஃபீல்ட் தேயிலை தொழிற்சாலை மற்றும் ப்ரூக்லாண்ட்ஸ் தேயிலை எஸ்டேட் போன்றவை மிகவும் பிரபலமானவை. சுற்றுலாப் பயணிகள் இந்தத் தோட்டங்களுக்குள் நேரடியாகச் சென்று புகைப்படம் எடுத்துக் கொள்வதோடு, தேயிலை பறிக்கும் முறையையும், தொழிற்சாலைகளில் தேயிலைத்தூள் தயாரிக்கப்படும் விதத்தையும் நேரில் கண்டு வியக்கின்றனர். இங்கு கிடைக்கும் நறுமணம் மிக்க ‘நீலகிரி டீ’ உலகப்புகழ் பெற்றது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

பரவசப்படுத்தும் வியூ பாயிண்டுகள்

குன்னூரில் உள்ள ஒவ்வொரு காட்சி முனையும் (Viewpoints) தனித்துவமான அழகைக் கொண்டுள்ளன. குறிப்பாக, ‘டால்பின் நோஸ்’ (Dolphin’s Nose) என்ற இடத்திலிருந்து பார்த்தால், பாறைகளுக்கு இடையே ஆர்ப்பரித்துக் கொட்டும் கேத்தரின் நீர்வீழ்ச்சியின் அழகை முழுமையாக ரசிக்க முடியும். அதேபோல், ‘லாம்ப்ஸ் ராக்’ (Lamb’s Rock) பகுதியில் இருந்து கோயம்புத்தூர் சமவெளிப் பகுதிகளின் பரந்த காட்சியையும், மலைச்சரிவுகளில் உள்ள அடர்ந்த காடுகளையும் காணலாம். காலையில் மூடுபனி விலகும் நேரத்தில் இந்த இடங்களைப் பார்ப்பது வாழ்நாள் முழுவதும் மறக்க முடியாத ஒரு அனுபவமாக அமையும்.

பாரம்பரிய ரயிலும் பூங்காவின் அழகும்

குன்னூரின் மற்றொரு முக்கிய அம்சம் யுனெஸ்கோ அங்கீகாரம் பெற்ற நீலகிரி மலை ரயில் பயணம் ஆகும். மேட்டுப்பாளையத்தில் இருந்து குன்னூர் வழியாக ஊட்டி செல்லும் இந்த பாரம்பரிய ‘டாய் டிரைன்’ (Toy Train) பயணம், குகைகள் மற்றும் பாலங்கள் வழியாகச் செல்லும்போது பயணிகளை மெய்சிலிர்க்க வைக்கிறது. மேலும், நகரின் மையப்பகுதியில் உள்ள சிம்ஸ் பூங்கா (Sim’s Park), பல்வேறு வகையான அபூர்வ மரங்கள் மற்றும் பூச்செடிகளுடன் இயற்கையை நேசிப்பவர்களுக்கு ஒரு சிறந்த இடமாகத் திகழ்கிறது. குன்னூர் அதன் தூய்மையான காற்று மற்றும் மனதிற்கு இதமான சூழலால், மீண்டும் மீண்டும் வரத் தூண்டும் ஒரு சுற்றுலாத் தலமாக நிலைத்திருக்கிறது.