‘அந்த நாள் என் இதயத்தில் என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும்’ – நெகிழ்ந்து பேசிய ஸ்மிருதி மந்தனா

ஒரு மாதத்திற்கு முன்பு ஹர்மன்பிரீத் கவுருக்குப் பதிலாக இந்திய மகளிர் அணியின் கேப்டனாகப் பொறுப்பேற்ற ஸ்மிருதி மந்தனா, உலகக் கோப்பை வெற்றியின் ஆண்டு நிறைவை முன்னிட்டு பழைய நினைவுகளைப் பகிர்ந்து கொண்டார். “கடந்த ஆண்டு இதே நாள் அணிக்கு மட்டுமல்ல, உலகெங்கிலும் உள்ள கோடிக்கணக்கான இந்தியர்களுக்கும் ஒரு சிறப்பான நாள். இந்த வெற்றி ஒவ்வொரு இந்தியருக்கும், நாட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தி பெருமை சேர்க்க வேண்டும் என்று கனவு காணும் ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் சொந்தமானது,” என்று அவர் கூறினார்.

இந்த வெற்றியானது, மகளிர் கிரிக்கெட் உலகக் கோப்பையை வெல்லும் இந்தியாவின் கனவை முடிவுக்குக் கொண்டுவந்தது. 2005 மற்றும் 2017-ஆம் ஆண்டுகளில் இறுதிப் போட்டியில் தோல்வியடைந்த இந்த அணி, தனது சொந்த மண்ணில் ரசிகர்களின் முன்னிலையில் முதல் முறையாகக் கோப்பையை வென்றது. இத்தொடரில் ஹர்மன்பிரீத் கவுர் அணியை வழிநடத்த, மந்தனா பேட்டிங்கில் முக்கியப் பங்காற்றினார்.

உலகக் கோப்பைப் பயணம் இப்படித்தான் அமைந்தது

குவஹாத்தியில் இலங்கைக்கு எதிராக DLS முறையில் 59 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்று, இந்தியா இந்தத் தொடரை சிறப்பாகத் தொடங்கியது. மந்தனா மற்றும் பிரதிகா ராவல் ஒரு நல்ல தொடக்கத்தை அளித்த நிலையில், பந்துவீச்சாளர்கள் எதிரணியைக் கட்டுக்குள் வைத்திருந்தனர். கொழும்பில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக 88 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றனர்.

அதன்பிறகு, தென்னாப்பிரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகளிடம் தொடர்ச்சியாக மூன்று தோல்விகளைச் சந்தித்ததால், அவர்களின் அரையிறுதி வாய்ப்புகள் தகர்ந்தன. மழை காரணமாக வங்கதேசத்திற்கு எதிரான போட்டி கைவிடப்பட்டது. இது அடுத்த போட்டியை முக்கியமானதாக ஆக்கியது. நவி மும்பையில் நடந்த போட்டியில், நியூசிலாந்தை DLS முறையில் 53 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி அவர்கள் அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றனர்.

ஆஸ்திரேலியர்களுக்கு எதிரான வரலாற்று வெற்றி

நடப்புச் சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான அரையிறுதிப் போட்டி, இந்தியாவின் பயணத்தில் மிக முக்கியமான தருணங்களில் ஒன்றாகும். 339 ரன்கள் என்ற பிரம்மாண்டமான இலக்கைத் துரத்திய இந்தியா, 5 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றது. ஜெமிமா ரோட்ரிக்ஸ் 127 ரன்களுடனும், கேப்டன் ஹர்மன்பிரீத் 89 ரன்களுடனும் ஆட்டமிழக்காமல் இருந்தனர். இவர்கள் இருவரின் பார்ட்னர்ஷிப், மகளிர் உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் இது மிகப்பெரிய வெற்றிகரமான சேஸிங்குகளில் ஒன்றாக அமைந்தது.

இறுதிப் போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிரான வெற்றி

கோப்பைக்கான போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்காவை எதிர்கொண்ட இந்தியா, முதலில் பேட் செய்து 7 விக்கெட் இழப்பிற்கு 298 ரன்கள் எடுத்தது. ஷஃபாலி வர்மா 87 ரன்களும், தீப்தி ஷர்மா 58 ரன்களும் எடுத்தனர். தொடக்க ஆட்டக்காரரான மந்தனா 45 ரன்கள் எடுத்து சிறப்பாகச் செயல்பட்டார்.

தென்னாப்பிரிக்க கேப்டன் லாரா வோல்வார்ட் 101 ரன்கள் எடுத்து பதிலடி கொடுத்தார். ஆனால் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றினர். தீப்தி 39 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளையும், ஷஃபாலி 2 விக்கெட்டுகளையும் கைப்பற்றினர். சஃபாரிஸ் அணி 246 ரன்களுக்கு அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்தது. இந்தியா 52 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்று, முதல் மகளிர் ஒருநாள் உலகக் கோப்பையை வென்றது.