பெற்றோராக மாறுவது பேரானந்தம் மட்டுமல்ல… மூளையை இளமையாக வைக்கும் ஆயுள் கால ரகசியம்!

குழந்தைகளைப் பெற்று வளர்ப்பது என்பது பெற்றோர்களுக்கு பெரும் மன அழுத்தத்தையும் உடல் சோர்வையும் தரும் ஒரு விஷயமாகவே பொதுவாகக் கருதப்படுகிறது. ஆனால், அது உண்மையில் பெற்றோர்களின் மூளைக்கு வயதாவதைத் தடுத்து, இளமையைப் பாதுகாக்கும் ஒரு பாதுகாப்பு அரணாகச் செயல்படுகிறது என்று புதிய அறிவியல் ஆய்வு ஒன்று கண்டறிந்துள்ளது. ரட்ஜர்ஸ் பல்கலைக்கழகம் (Rutgers University) மற்றும் யேல் பல்கலைக்கழகம் (Yale University) ஆகியவற்றின் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து நடத்திய இந்த விரிவான ஆய்வில், சுமார் 37,000 பெரியவர்களின் மூளை ஸ்கேன் (Brain Scans) தரவுகள் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டன. இதில், குழந்தைகளை வளர்க்கும் பெற்றோருக்கு மூளையின் செயல்பாடு மற்றும் நரம்பு மண்டலத் தொடர்புகள், வயதாகும் போது ஏற்படும் தேய்மானத்திற்கு முற்றிலும் நேர்மாறாக, மிகவும் வலிமையோடு இருப்பது தெரியவந்துள்ளது.

பெற்றோர் இருவருக்கும் கிடைக்கும் நன்மைகள்

இந்த ஆய்வின் மிக முக்கியமான அம்சம் என்னவென்றால், மூளையில் ஏற்படும் இந்த நேர்மறையான மாற்றங்கள் தாய்மார்களுக்கு மட்டுமின்றி, தந்தைமார்களுக்கும் சம அளவில் ஏற்படுகின்றன. பொதுவாகப் பிரசவத்தின் போது பெண்களுக்கு ஏற்படும் ஹார்மோன் மாற்றங்களால் மட்டுமே மூளையில் மாற்றங்கள் நிகழ்கின்றன என்ற பொதுவான கருத்தை இந்த ஆய்வு உடைத்துள்ளது. கர்ப்பகால உயிரியல் மாற்றங்களைத் தாண்டி, குழந்தையைப் பராமரிக்கும் சூழல் (Caregiving Environment), அவர்களுக்கு ஊட்டும் அன்பு மற்றும் தினசரி வளர்ப்புப் பணிகள் ஆகியவையே பெற்றோரின் மூளையைத் தூண்டுகின்றன. இதனால் ஆண், பெண் இருபாலரின் மூளையிலும் நரம்பியல் ரீதியான இளமைத் தன்மை நீண்ட காலத்திற்குப் பாதுகாக்கப்படுகிறது.

அதிகக் குழந்தைகள், அதிக மூளை வலிமை

ஆராய்ச்சியாளர்களின் கூற்றுப்படி, இந்த மூளை மேம்பாடு என்பது ஒரு குழந்தையோடு நின்றுவிடுவதில்லை; மாறாக, ஒரு குடும்பத்தில் குழந்தைகளின் எண்ணிக்கை அதிகரிக்கும் போது, இந்த நன்மைகளும் படிப்படியாக அதிகரிக்கின்றன. குறிப்பாக, உடலின் அசைவுகள் மற்றும் தொடுதல் போன்ற உணர்வுகளைக் கட்டுப்படுத்தும் மூளையின் முக்கியப் பகுதிகளுக்கு இடையே உள்ள தொடர்புகள் (Somatosensory and motor networks) பெற்றோருக்கு மிகவும் வலுவடைகின்றன. வழக்கமாக மனிதர்களுக்கு வயதாகும்போது இந்தப் பகுதிகளின் செயல்திறன் குறையும். ஆனால், அதிகக் குழந்தைகளைப் பெற்று வளர்க்கும் பெற்றோருக்கு இந்தப் பிணைப்புகள் வியக்கத்தக்க வகையில் மிகவும் வலுவாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

மூளை ஆரோக்கியத்திற்குப் பின்னால் உள்ள ரகசியம்

குழந்தைகளை வளர்க்கும் போது பெற்றோர்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்களும், அவர்கள் மேற்கொள்ளும் செயல்பாடுகளுமே இதற்கு முக்கியக் காரணமாக அமைகின்றன. குழந்தைகளுடன் விளையாடுவது, அவர்களைக் கவனிப்பது போன்ற உடல் ரீதியான செயல்பாடுகள், அவர்களுடன் தொடர்ந்து பேசுவதால் ஏற்படும் சமூகத் தொடர்புகள் மற்றும் அவர்களின் தேவைகளைத் திட்டமிடுவதால் ஏற்படும் மூளைக்கான பயிற்சிகள் ஆகியவை பெற்றோரின் மூளைக்கு ஒரு சிறந்த சுற்றுச்சூழல் ஊக்கத்தை (Environmental enrichment) வழங்குகின்றன. இது மூளையின் செல்களை சுறுசுறுப்பாக வைத்திருப்பதுடன், வயதான காலத்தில் ஏற்படும் ஞாபக மறதி போன்ற மூளைச் சிதைவு நோய்களிலிருந்தும் பெற்றோரை நிரந்தரமாகப் பாதுகாக்கிறது.