எறும்பை ஆட்டிப்படைக்கும் பூஞ்சைக்கு ஆப்பு வைத்த புதிய பூஞ்சை!

மலேசியாவின் போர்னியோ தீவில் அமைந்துள்ள அடர்ந்த வெப்பமண்டல மழைக்காடுகள், உலகின் மிகப்பெரிய உயிரியல் செல்வங்களுள் ஒன்றாகக் கருதப்படுகின்றன. ஆயிரக்கணக்கான உயிரினங்கள் வாழும் இந்தக் காடுகளில் இன்னும் பல மர்மங்கள் மறைந்திருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் நீண்டகாலமாகக் கூறி வருகின்றனர். அந்தக் கருத்தை உறுதிப்படுத்தும் வகையில், சமீபத்தில் நடைபெற்ற ஆய்வில் இதுவரை அறிவியலுக்கு அறியப்படாத ஒரு புதிய பூஞ்சை இனத்தை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டுபிடித்துள்ளனர். இந்த கண்டுபிடிப்பு, இயற்கையின் சிக்கலான உயிரியல் உறவுகளைப் பற்றிய புதிய புரிதலை உருவாக்கியுள்ளது.

எறும்புகளை கட்டுப்படுத்தும் ‘ஜாம்பி’ பூஞ்சையின் எதிரி

பொதுவாக ‘ஜாம்பி பூஞ்சை’ என்று அழைக்கப்படும் ஒரு வகை பூஞ்சை, எறும்புகளின் உடலில் புகுந்து அவற்றின் நடத்தை மற்றும் இயக்கங்களை மாற்றி கட்டுப்படுத்தும் தன்மை கொண்டது. இந்த பூஞ்சை, எறும்பை தனது இனப்பெருக்கத்திற்கு ஏற்ற இடத்திற்குச் செல்லச் செய்து பின்னர் அதை கொன்று தனது வித்துகளை பரப்புகிறது. பல ஆண்டுகளாக இந்த நிகழ்வு உயிரியல் உலகில் மிகவும் வியப்பூட்டும் ஒன்றாகக் கருதப்பட்டு வருகிறது. ஆனால் தற்போது கண்டுபிடிக்கப்பட்ட புதிய பூஞ்சை, அந்த ஜாம்பி பூஞ்சையையே தாக்கி வாழ்வது தெரியவந்துள்ளது.

‘ஒட்டுண்ணியின் ஒட்டுண்ணி’ என்ற புதிய அடையாளம்

Pleurocordyceps cornusynnemata எனப் பெயரிடப்பட்டுள்ள இந்த புதிய பூஞ்சை, சாதாரண ஒட்டுண்ணி அல்ல. இது மற்றொரு ஒட்டுண்ணியைத் தாக்கி அதிலிருந்து உணவு பெற்று வாழ்கிறது. அதனால் இதற்கு “ஹைப்பர் பாரசைட்” அல்லது “ஒட்டுண்ணியின் ஒட்டுண்ணி” என்ற அடையாளம் வழங்கப்பட்டுள்ளது. ஜாம்பி பூஞ்சை எறும்பின் உடலுக்குள் வளர்ந்து கொண்டிருக்கும் போது, இந்த புதிய பூஞ்சை அதனுள் நுழைந்து அந்த பூஞ்சையின் திசுக்களைப் பயன்படுத்தி வளர்கிறது. அதாவது, எறும்பை நேரடியாக பாதிக்காமல், அதனை ஏற்கனவே ஆக்கிரமித்துள்ள பூஞ்சையைத் தாக்குகிறது.

தற்செயலாக கிடைத்த அரிய கண்டுபிடிப்பு

ஆய்வாளர்கள் போர்னியோவின் டானம் பள்ளத்தாக்கு பகுதியில் உயிரியல் ஆய்வுகளை மேற்கொண்டபோது, இறந்த நிலையில் இருந்த ஒரு எறும்பை ஆராய்ந்தனர். அப்போது அதில் வழக்கத்திற்கு மாறான கொம்பு போன்ற அமைப்பைக் கொண்ட பூஞ்சை வளர்ந்திருப்பதை கவனித்தனர். மரபணு மற்றும் உருவவியல் ஆய்வுகளுக்குப் பிறகு, அது முற்றிலும் புதிய இனத்தைச் சேர்ந்தது என்பது உறுதி செய்யப்பட்டது. இந்த பூஞ்சையின் தனித்துவமான கொம்பு வடிவ அமைப்பு இதற்கு அறிவியல் உலகில் தனி முக்கியத்துவத்தை வழங்கியுள்ளது.

அறிவியல் மற்றும் மருத்துவத் துறைக்கு புதிய வாய்ப்புகள்

இந்த ஆய்வுப் பயணத்தின் போது சிலந்திகளை தாக்கி அழிக்கும் மற்றொரு புதிய பூஞ்சையும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். இத்தகைய பூஞ்சைகள் வெறும் உயிரியல் ஆர்வத்தை மட்டுமல்லாமல், எதிர்காலத்தில் புதிய கிருமி எதிர்ப்பு மருந்துகள் உருவாக்குவதற்கும், விவசாயத்தில் பயிர்களை சேதப்படுத்தும் பூச்சிகளை கட்டுப்படுத்துவதற்குமான உயிரியல் கட்டுப்பாட்டு முறைகளுக்கும் உதவக்கூடும் என நம்பப்படுகிறது. மேலும், மழைக்காடுகளில் இன்னும் எத்தனை வகையான நுண்ணுயிர்கள் கண்டுபிடிக்கப்படாமல் உள்ளன என்பதையும் இந்த கண்டுபிடிப்பு நினைவூட்டுகிறது